Kitesurfing in Aruba

Aruba ist eine der drei ABC Inseln neben Curacao und Bonaire. Es gehört zum niederländischen Königreich und wurde 1986 unabhängig. Die Topologie ist flach, die höchste Erhebung, der Heuberg, ist gerade einmal 165m hoch. Landschaftlich gibt es nicht viel zu sehen, ausser braunen Steinen und Kakteen und irgendwo dazwischen ein Donkey-Sanctuary – ein Überbleibsel der Spanier, die vor den Niederländern die Insel besetzt hatten. Mit gerade einmal 400mm Regen pro Jahr liegt es nahe, dass weder Gemüseanbau, noch Viehzucht betrieben wird. Die Insel lebt hauptsächlich vom Tourismus und einer im Verhältnis zur Inselgrösse grossen Öl Raffinerie. Im Bezirk Noord stoppen die grossen Kreuzfahrtschiffe mit ihrem zahlungskräftigen Klientel, die wohl alle das dringende Bedürfnis haben Schmuck und teuere Kleider zu kaufen. Die Hafenpromenade ist gesäumt von Juweliergeschäften und Souvenir Shops.

Generelle Infos zum Wind, Wetter und Wasser

Ausser den zwei Hurricane Season Monaten September und Oktober wartet Aruba mit 300 Windtagen auf. Das Wetter ist mehrheitlich sonnig. Wenn sich ein Tiefdruckgebiet über das Gebiet legt, dann kann es schon einmal sein, dass der Wind für eine knappe Woche verschwindet. Die vorherrschenden Tradewinds sind aber mit den GFS Modellen von Windfinder, Windguru und Windy gut vorhersagbar. Meine Empfehlung an dieser Stelle, prüft den Forecast auf die nächsten Wochen. Wenn alles gut aussieht, dann ist nicht viel zu befürchten. Das Wasser ist äusserst warm und auf ein Wetsuit kann verzichtet werden. Auf Sonnencrème sollte aber nicht verzichtet werden. Insbesondere in den ersten Tagen verbrennt man sich extrem schnell.

Mobilität

Ein Auto ist fast schon Pflicht. Die Temperaturen tagsüber klettern gerne auf über 35°C und die zustätzliche Luftfeuchtigkeit trägt ihren Teil dazu bei. Weder Fishermans Hut, noch Boca Grandi liegen so, dass man zu Fuss dahingelangen könnte. Die Insel ist sehr klein, man kommt von einem Ende zum anderen in ca. 40min mit dem Auto. Es lohnt sich sowieso die Insel mit ihren verschiedenen Stränden neben dem Kiten zu erkunden. Besonders schön sind Arachi Beach im Norden (vor allem bei Sunset) und Eagle Beach, südlich von Palm Beach, der regelmässig in der Liste der 10 schönsten Strände weltweit auftaucht. Einzig zu beachten beim Fahrzeug mieten: sollte etwas passieren, auch ein kleiner Parkschaden oder ein Kratzer, dann muss die Investigation Firma verständigt werden. Die kommen dann mit einem kleinen Verhörtransporter angefahren und nehmen den Schadensfall auf. Danach ist alles geregelt und der Schaden wird von der Versicherung des Veranstalters übernommen. Wer dies unterlässt muss den Schaden womöglich selbst bezahlen. Alles relativ easy, wenn man Bescheid weiss. Ein 4x4 Fahrzeug ist für keinen der Spots und auch für den Nationalpark notwendig.

Fishermans Hut

Der populäre Kitespot „Fishermans Hut“ findet sich oberhalb der Hotelketten in Richtung Lighthouse California. Bedingt nur die ablandige Windrichtung ist der Spot spiegelglatt. Es hat ein paar Kiteschulen, die fix stationiert sind und sowohl Unterricht, wie auch Materialverleih anbieten. Der Wind dreht zwischen komplett ablandig und schräg ablandig, je nach Tag. Gegeben den grossen Hotels in umittelbarer Nähe und in Luv Richtung des Windes ist man immer wieder mit Verwirbelungen konfrontiert, die mitunter nicht viel Spass machen. Wenn der Wind nicht stark genug ist, dann hat man durchaus Mühe wieder reinzukommen. Für Anfänger stehen Boote bereit, die mit den Schülern rausfahren und sie davor bewahren nach Kolumbien abzutreiben.

Positiv:
+ Flachwasser Spot, ideal zum Tricks üben
+ Gute Infrastruktur bei den Schulen, die sehr nett und offen sind (Liegestühle, Dusche)
+ Nicht crowded, sehr überschaubare Anzahl Kitesurfer am Spot (Referenz April 24)

Negativ:
- Es hat keine öffentlich zugängliche Toilette
- Offshore Wind, für Anfänger/Intermediate, die nicht gut Höhe laufen können, eher eine Herausfoderung
- Der Wind am Strand ist verwirbelt und lässige Session Starts mit Board in der Luft anziehen, kann man weitgehendst vergessen
- Es gibt kein Restaurant in der direkten Nähe vom Kitespot

Boca Grandi

Sozusagen auf der gegenüberliegenden Seite von Fishermans Huts, am anderen Ende der Insel, liegt Boca Grandi. Es hat eine kleine Hütte mit einer kleinen Kiteschule und sonst ist da nichts los. Der Spot hat kleine bis mittlere Wellen und ein angrenzendes Riff, was bei Mid- / Hightide gut befahren werden kann. Gegeben dem Onshore Wind muss erst etwas Höhe gelaufen werden, bevor Sprünge mit Wellen-Kickern möglich sind. Je nach Tag ist man ganz alleine oder es hat etwas 10 andere Kiter im Wasser. Im Hintergrund hat man den pituresken Anblick des Gefängnis von Aruba. Der Anblick beim Kiten genügt, dass man sich besser anständig aufführt, um da nicht eingebuchtet zu werden. Müsste man die Wind- und Spotbedingungen mit Vela / Fishermans Huts vergleichen, dann würde ich Boca Grandi als besseren Spot einstufen für Intermediate und Advanced Kiters.  

Positiv:
+ Side Onshore Windbedingungen, sehr cleaner Wind
+ Self Landing Betonblöcke
+ Kleine Kiteschule, die gut gelegen ist und Schatten spendet

Negativ:
- Es kann Holz / ganze Baumstämme im Wasser haben
- Keine Dusche, keine Stühle, keine Hängematten
- Wenn die Schule nicht geöffnet ist, dann kann man keine Getränke kaufen
- Es gibt kein Restaurant in der direkten Nähe vom Kitespot, besser Food mitbringen

Unterkünfte und Preise in Aruba

Wenn man im Bezirk Noord am Fishermans Huts kiten möchte, dann gibt es viele Luxushotels über den gesamten Palm Beach verteilt. Das dazugehörige für Touristen hingebaute Ausgehviertel ist aber auf jeden Fall ein Besuch wert.
Über die Strasse zum Palm Beach hat es ein Viertel, wo man sich ein ganzes Haus via AirBnB mieten kann. Je nach Gruppengrösse macht das Sinn.

Palm Beach ist sehr Pauschaltouristisch und entsprechend teuer. 5-6USD sind keine Seltenheit für ein Bier. Restaurantpreise – abgsehen vom Süden der Insel bei San Nicolas – sind eher teuer bis sehr teuer. 50-80USD muss für ein reguläres, unspektakuläres Abendessen eingeplant werden. Dazu kommen dann die versteckten Services Fees, die teilweise inkludiert sind, teilweise aber auch nicht. Man soll auch nicht überrascht sein, wenn die Menukarte online tiefere Preise angibt, die sich dann so in der Menukarte im Restaurant nicht wiederfinden. Das inkludiert auch die Supermärkte, die selbst Schweizer Preise schlagen. Wer eher knapp bei Kasse ist, der sollte einen Bogen um Aruba machen. Im Verhältnis zur gebotenen Leistung ist die Insel insgesamt überteuert.

Fazit

Wenn mich spontan jemand fragen würde, ob ich ihm empfehle nur zum Kitesurfen nach Aruba zu fahren, dann würde ich eher zu einem „Nein“ tendieren. Für eine Reisegruppe in einer Villa am Strand oder in einem chicken Hotel mit nebenbei noch etwas kiten ist das auf jeden Fall eine Reise wert. Die Insel hat eine handvoll schöne Postkartenstrände, ein lustiges Künstlerviertel in San Nicolas, schöne Bars und Shaks am Meer und wahrscheinlich die freundlichsten Menschen auf der Welt. Nicht umsonst wird Aruba „One happy island“ genannt. Sogar Polizisten, Einreisebeamte, sonstige Funktionäre sind überaus freundlich, humorvoll und zuvorkommend. Man fühlt sich als Tourist mit oder ohne Kitegepäck sehr wohl. Wer etwas mehr Kitevibes aus den ABC Inseln mitnehmen möchte, der fasst besser  Bonaire ins Auge.